Merkezi İngiltere'de bulunan Reed Travel Exhibitions tarafından organize edilen Uluslararası Golf Turizm Fuarı, 63 ülkenin katılımıyla ilk kez Türkiye'de gerçekleştirildi. 15-17 Kasım tarihleri arasında sektör temsilcilerini ağırlayacak fuarın açılışına, Kültür ve Turizm Bakan Yardımcısı AK Parti eski Antalya Milletvekili Abdurrahman Arıcı, Vali Yardımcısı Recep Yüksel, Belek Turizm Yatırımcıları Birliği (BETUYAB) Başkanı Cemil Uğurlu, İl Kültür ve Turizm Müdürü İbrahim Acar, Anfaş Yönetim Kurulu Başkanı Mustafa Çalık, Reed Travel Exhibitions Genel Müdürü Mark Walsh ve Association of Golf Tour Operators (IAGTO) Başkanı Peter Walton katıldı. Protokol, fuarın açılış kurdelesini birlikte kesti.

Golf turizminde konaklama ve sahalar olarak dünyada önemli bir yere gelindiğini belirten Bakan Yardımcısı Abdurrahman Arıcı, bakanlık olarak amaçlarının bu tür fuarlarla Belek bölgesini dünyaya tanıtmak olduğunu söyledi. Uluslararası Golf Turizm Fuarı'nın dünyanın prestijli fuarları arasında yer aldığını kaydeden Arıcı, "Uluslararası golf destinasyonunda tanıtım çok önemli. Bu anlamda hem BETUYAB'ın, hem de bakanlığın ciddi çalışmaları söz konusu. Belek bölgesinin ardından Alanya ve Manavgat tarafında da golf yatırımlarını artırmayı planlıyoruz. İlk etapta Alanya ve çevresindeki çalışmalarımızı yıl sonuna kadar bitireceğiz" diye konuştu.

Fuara katılan ülkelerden değişik tur operatörlerinin de Antalya'ya gelmesinin önemine değinen Arıcı, "Golf turizmi, sayı olarak her gün artan belli bir ekonomik seviyenin üstündeki kişilerin tercih ettiği bir spor dalı. Bizim için ise hem kış hem yaz otellerin doluluk oranlarını artıran bir turizm alanı. İnşallah biz golf alanlarını Türkiye'nin değişik bölgelerinde artırarak golf turizminden daha fazla yararlanmak ve Türkiye'ye katkı sağlanmasını istiyoruz" diye konuştu.

BETUYAB Başkanı Cemil Uğurlu ise Belek bölgesindeki golf yatırımlarını anlattı. Belek bölgesinin bakanlık ve sivil toplum örgütlerinin işbirliğiyle oluşturulan bir destinasyon alanı olduğunu belirten Uğurlu, "Belek'te 47 tesis, 60 bin yatak, 14 ayrı golf sahası ve 10 tane de golf tesisi bulunuyor. Fakat Belek gibi başka yerler de oluşturulmalı. Şu an bu fuarda 63 ülke temsilcileri var. ABD'den Arjantin'e kadar uzanan uzun bir koridor. Buraya gelen kişiler bulundukları bölgenin en zengin ve prestijli insanları. Ülkelerinde Antalya ve Belek ile ilgili konuşacakları her kelime propaganda anlamına gelmektedir" diye konuştu.

Uluslararası Golf Turizm Fuarı'nı bu yıl ilk kez Türkiye'de yapma kararı aldıklarını, fuar merkezi için de Antalya'yı seçtiklerini söyleyen Reed Travel Exhibitions Genel Müdürü Mark Walsh, fuarın bölge golf yatırımlarını olumlu yönde etkileyeceğine inandıklarını belirtti. Walsh, "Genel olarak bildiğiniz gibi diğer ülkelerde büyük sorunlar var. Bu organizasyonu Türkiye'de yapmamızın, golf turizmine ciddi katkı sağlayacağına inanıyoruz. Buraya katılan delegelerin hepsinin, golf sahalarının ne kadar güzel olduğunu görmelerini sağladık. Şu ana kadar aldığımız delege cevaplarına göre, golf sahalarının kondisyonunun çok güzel olduğunu duyduk" diye konuştu.

17 Kasım'a kadar devam edecek fuar, sektör profesyonellerine ev sahipliği yapacak. Türkiye ve yurt dışından gelen golf tesisi ve sahaları yatırımcıları, sahalarını golf tutkunlarına anlatacak. Stand usulü birebir anlatımlarla tesislerini tanıtan yatırımcılar, el broşürleri ve tanıtım kitapçıklarıyla meraklı golfçüleri aydınlatmaya çalıştı.